On hérite de C le préprocesseur, qui permet de définir des substitutions de chaînes, et surtout d'inclure des fichiers.

La substitution de chaîne pour définir des constantes et des fonctions inlines devrait être évitée en C++, qui fournit d'autres mécanismes (variables static const et fonctions inline). En revanche, le C++ conduit à l'utilisation d'un grand nombre de fichiers (deux par classes: déclaration et définition).